Für alle, die es interessiert, was alles bei TDHQ so vor sich geht und wie ein Treiberprojekt organisiert wird, für die findet sich ein hier ein Interview auf Englisch
Ich habe mir ebenfalls die Mühe gemacht es für euch ins Deutsche zu übersetzen:
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Datum: 2003-02-17
Kategori: Interview
Interviewpartner: 3DHQ
Kontakt: 3DHQ
Schreiber: Anton Nilsson
Ein Leben in der Vergangenheit?:
Nachdem ich vor ein paar Wochen einige gute alte Voodoo 5 5500 AGP erhalten hatte, ging ich natürlich sofort auf die Jagd nach neuen Treibern für diese unter Windows XP. Ich brauchte nicht lange, um eine Seite Namens 3DHQ zu finden. Dort fand ich ein vitales Forum und dem "verheißungsvollen Land": Aktuelle Treiber für 3Dfx-Hardware. Ich fand es persönlich interessant, dass es immer noch so viele engagierte Leute gibt, obwohl 3Dfx schon seit Jahren untergegangen war, deshalb hab ich mich entschlossen ein Interview mit Herrn Devin Phillips, der die treibende Kraft hinter 3DHQ ist, zu führen. Ich vermute, dass jeder, der noch immer eine 3Dfx-Grafikkarte nutzt die Seite https://www.voodooalert.de/www.tdhq.net kennt, um von dort neue Treiber herunterzuladen und um ebenfalls ein Teil der Gemeinschaft von alten 3Dfx-Veteranen zu werden. Um einen tieferen Einblick in die Treiberpolitik und dem Prozess des Treiberprogrammierens zu bekommen, solltet ihr einfach weiterlesen.
[Nordichardware]:
Bitte stellen Sie sich kurz vor und sagen Sie den Leuten, was Sie tun.
[3DHQ]: Ich bin Devin Phillips und verantwortlich für den visuellen Anteil der 3dhq-Internetseite, ich bin dort für alles verantwortlich und in allem involviert, was hinter dem obligatorischen Vorhang so vor sich geht, sei es für die Progression oder auch Regression der laufenden Projekte. Die eigentliche Absicht bei der Gründung von 3dhq war es eine kontinuierliche Treiberunterstützung für 3dfx Voodoo-Produkte zu gewährleisten, im speziellen für die Voodoo3 bis zur Voodoo5. Das einzige Programmieren, was von meiner Seite aus für die Treiber kommt, ist das Skript für den 3dhq-Installer - der Löwenanteil des Programmierens kommt von eine kleiner talentierten Gruppe von außergewöhnlichen Individuen, die versuchen mit ihrer Arbeit alle 3dfx-Nutzer zufriedenzustellen.
Zuvor war "3dfx Underground" ein Begriff gewesen, der die Szene prägte und nun wurde 3dhq als dessen neue Identität mit dem Ziel geboren, eine breite Masse, inklusive PC-News, Spiele und sowie auch Hard- und Software Gemeinschaften anzusprechen. Wir sind mit vielen Projekten beschäftigt und dies ist auch einer der Gründe, warum unsere Seite leider nur selten aktualisiert wird. Gerade seit dem Start des neuen Jahres (2003) sind wir durch diverse andere Faktoren sehr stark beschäftigt. Ich könnte dies ja jetzt erklären aber ich denk mal Du weißt, worauf ich hinaus will.
[NH]: Wann begannst Du deine Arbeit für die 3DHQ-Treiber und wann denkst Du werdet Ihr aufhören sie weiter zu aktualisieren?
[3DHQ]: Das erste mal war vor langer Zeit, als wir auch noch 3dfx Underground hießen. Es war gegen Ende 2001 als wir realisierten, dass wir die Möglichkeiten hatten die Treiber zu aktualisieren und in der Mitte 2002 machten wir unsere erste Betaveröffentlichung.
Ich weiß wirklich nicht, wann wir aufhören werden die Treiber zu aktualisieren aber ich glaube es ist richtig, wenn ich sage, dass unser Ziel, eine komplette OpenGL 1.2 ICD zu programmieren, ist. Nach jetziger Betrachtung - mit dem korrigieren aller Fehler und wenn es funktioniert - wird es vermutlich sogar eine Opengl 1.3 ICD (natürlich ohne Gewähr). Desweiteren wollen wir auch eine komplette DX8.1-Kompatibilität und vielleicht sogar schon DX9- oder DX9.1-Kompatibilität in der D3D-Seite des Treibers, bevor wir aufhören ihn zu aktualisieren.
Ãœber kurz oder lang, wird es natürlich keinen Sinn mehr machen den Treiber weiter zu aktualisieren. Theoretisch könnten Treiber auf ewig aktuell gehalten werden, um auch eine Kompatibilität mit den neuesten Standards zu gewähren, aber man wird schnell an einem Punkt angelangen, wo selbst die schnellste Voodookarte nicht mehr über genug Leistung verfügt, um Spiele, die den neuesten Standard nutzen, sogar mit vollfunktionierenden Treibern schnell genug darzustellen. Die Spiele würden zwar ohne Fehler dargestellt werden aber dafür in extrem niedrigen Geschwindigkeiten, was wiederum das Spielen unmöglich macht und auch optisch nicht überzeugen kann. Wenn diese Zeit kommt, dann werden wir uns dazu entscheiden keine Treiber mehr herauszubringen - aber bis dahin werden wir weitermachen und alles, was in unser Macht steht für die 3dfx-Nutzer tun.
[NH]: Tut irgendjemand bei euch auf 3DHQ auch direkt die DLL's der Treiber programmieren oder könnt Ihr unseren Lesern erklären, was exakt Ihr da macht?
[3DHQ]: Wir programmieren die DLL's der Treiber und auch alle damit zusammenhängenden Dateien, inklusive all diesen Dateien, die Glide2, Glide3, OpenGL und D3D kontrollieren. Vor langer Zeit haben wir schon unsere INF-Einträge optimiert, zweifelsohne mit großen Nachdruck seitens derer, die vor uns mit ihren eigenen "optimierten" Treibern, welche wirklich nur die INF modifizierte, veröffentlichten. Von deren Erfolg und Misserfolg, sowie auch Ideen war es uns möglich - entlang mit unseren eigenen Ressourcen - unsere INF-Einstellungen für optimalen Nutzen zu modifizieren. Unser Hardware-Kontroll-Programm, die 3dhq-Tools, haben die veralteten 3dfx-Tools als Hardware-Interface zum Ändern der Einstellungen ersetzt. Es kontrolliert die Hardware direkt und erlaubt zum Beispiel unumständliches Ãœbertakten und ändern der Einstellungen, die normalerweise einen Neustart erforderten.
[NH]: Seit der Quellencode des D3D-Anteils der Treiber nicht mehr aktualisiert wurde nach dem offiziellen Release, wie geht Ihr dann vor, um den D3D-Anteil zu aktualisieren?
[3DHQ]: Der Quellencode wurde niemals offiziell veröffentlicht aber wir haben und nutzen ihn für alle API's. Dadurch, dass wir unseren eigenen Quellencode für Glide haben, welche vom offiziellen Glide-Quellencode konvertiert wurden, können wir die D3D-Treiber nicht aktualisieren bis wir den vollen Quellencode für die Treiber fertiggestellt haben. Für Interessenten und als Beweisführung habe ich einen Screenshot von einigen Quellencodes des 3dfx D3D-Treibers integriert.
[NH]: Kannst Du den Prozess, wie Ihr ein neues Treiberpaket erstellt, für unsere Leser erklären? Welche Anteile werden aktualisiert und wieviel Zeit wird in das Tweaking gesteckt und wieviel Qualitätstester habt Ihr?
[3DHQ]: Der Prozess zur Erschaffung eines neuen Treiberpaketes ist sehr schwer, zumindest beim ersten Mal, bei späteren Veröffentlichungen wird es dann leichter, da die Kernkomponenten bereits während der ersten Veröffentlichung erstellt worden sind. Die DLL's und andere Treiberdateien werden voneinander unabhängig aktualisiert - jede von seinem eigenen zuständigen Programmierer - und wenn dann endlich eine Beta zusammengestellt ist, wird alles zu den Qualitätstestern geschickt, die testen die Beta durch variable Teststrategien, welche Benchmarks, sowie massives Spielen mit unterschiedlichen Spielen und auch andere Programme beinhaltet. Wenn die Progression weit genug ist, um ein neues Treiberpaket zu veröffentlichen, schicken mir die Programmierer die aktuellsten Versionen ihrer Treiberdateien (Informationen wie Versionsnummern usw. werden angefügt) und ich kopiere diese einfach in eine simple Dateistruktur. Die neueren Dateien ersetzen natürlich die älteren der vorigen Veröffentlichung. Wenn das Kontrollprogramm (3dhq-Tools) ebenfalls geändert wurde, so füge ich ebenfalls einen neuen Tools-Installer in die Dateistruktur hinzu. Die Readme- und die Lizenzdateien werden aktualisiert mithin der Dateistruktur, um die Änderungen in den Treibern selbst zu zeigen.
Zuerst waren alle angeführten Schritte sehr schwer, da sie ja zuvor noch nicht bestritten wurden. Aber nun sind sie alle recht simpel, unteranderem natürlich auch, weil ich ein funktionierendes Skript für den Installer kreiert habe, welcher die Dateistruktur des Treibers erstellt - ich führe einfach das Skript aus und bekomme als Ergebnis einen gepackten Installer.
Ich sende dann das Treiberpaket zurück zu den Programmierern und den Qualitätstestern für die finalen Ãœberprüfungen, nur um auch sicherzugehen, dass alles korrekt funktioniert. Wir haben an die 20 bis 30 Qualitätstester, die aber nicht alle mit dem selben Treiberpaket beschäftigt sind. Wenn das Treiberpaket nun fertig ist, benenne ich es um und lade es auf unsere Internetseite zur Veröffentlichung.
[NH]: Seit einigen Monaten schon scheint es, dass Voodookarten Probleme haben mit neueren Spielen, die einfach ein erfolgreiches Starten bereits verhindern oder dann auch nur mit Software-Hacks zum Laufen gebracht werden können. Wann denkst Du, werdet Ihr bereit sein aufzugeben?
[3DHQ]: Die Voodoo-Hardware an sich ist immer noch leistungsstark genug, um heutige Spiele darzustellen (auch wenn natürlich bei weitem nicht so schnell wie moderne Grafikkarten andere Hersteller), wenn komplettarbeitende Treiber vorhanden sind. Wie auch immer, wie ich bereits vorher schon sagte, die Zeit wird kommen, wenn es soweit ist. Wenn Spiele sich weigern zu starten, ist es normalerweise wegen der Verfügbarkeit von neuen Standards, die von den 3dhq-Treibern noch nicht unterstützt werden (wie volle DX8.1-Kompatibilität oder OpenGL 1.3 usw.). Dies kann dann durch Treiberaktualisierungen behoben werden. Es ist dann Zeit aufzuhören, wenn sogar mit kompatiblen Treibern, die Spiele sich weigern zu starten, weil die Standards nicht vorhanden sind.
[Fortzsetzung folgt ...]
